Una de las maravillas del mundo felino es la increíble diversidad de colores y patrones de pelaje. Desde el elegante gato negro hasta el exótico colour point, cada manto cuenta una historia genética única.
El pelaje de un gato no solo influye en su apariencia, sino también en cómo las razas se han desarrollado a lo largo del tiempo.
Hoy en @petepua hablamos sobre los colores y patrones del mundo gatuno. Te contaremos todo sobre los diferentes tipos de colores y patrones del pelaje de los gatos.
Conoceremos los principales colores base, los patrones de pelaje más comunes, y cómo las mutaciones genéticas y la cría selectiva han creado una asombrosa variedad de combinaciones. Los exploraremos, definiremos sus características, y te daremos ejemplos de estos hermosos pelajes. Aquí vamos.
Índice
Colores del pelaje felino
Todos los gatos domésticos derivan sus colores de dos pigmentos principales:
- Eumelanina: que proporciona coloración negra o marrón oscuro.
- Feomelanina: que integra el rojo o el color crema al pelaje.
A partir de la combinación, dilución o modificación de estos pigmentos, surgen todos los tonos de pelaje que conocemos hoy. Comencemos entonces a enumerar estos colores base:
- Blanco: El pelaje blanco se debe a la ausencia total de pigmento. Puede ser causado por un gen dominante que enmascara otros colores o por el gen del albinismo. Los gatos blancos suelen tener ojos azules, ámbar o con heterocromía (uno de cada color).
- Negro: El clásico y misterioso gato negro debe su color a una concentración alta de eumelanina.
Aunque su pelaje puede parecer completamente oscuro, bajo el sol pueden notarse matices marrones o rojizos. - Rojo (o jengibre) El color rojo, también conocido como naranja o jengibre, proviene del pigmento feomelanina.
Curiosamente, este color está ligado al cromosoma X, por lo que la mayoría de los gatos rojos son machos. - Azul (Gris Azulado) El término “azul” se refiere en realidad a una dilución genética del negro, que da como resultado un tono gris azulado elegante y suave.Es común en razas como el Chartreux, British Shorthair y Russian Blue.
- Crema: El color crema es una dilución del rojo, resultando en un tono pálido y cálido. Es típico en gatos de razas persas o birmanos.
- Marrón: Se trata de un color intermedio entre el negro y el chocolate. Es bastante común en muchas razas mixtas y gatos domésticos. Como ejemplo tenemos al gato Havana brown.
- Canela: El color canela es una variación genética más clara del marrón. Se caracteriza por tener tonos rojizos suaves y cálidos. Como ejemplo tenemos al Gato Británico de pelo Corto color canela.
- El color Fawn es una dilución del canela. Otorga un aspecto beige o arena muy raro y apreciado en el mundo felino.
Patrones de pelaje de los gatos
Además del color, el patrón de distribución del color en el cuerpo del gato define su apariencia.
A continuación, te mostramos los patrones más comunes del pelaje en los gatos.
Solid o Self-colour (Color sólido)
Los gatos de pelaje sólido presentan un solo color uniforme en todo el cuerpo, sin manchas ni variaciones visibles.
Ejemplo: gato negro completamente o gato gris uniforme. En la foto puedes ver un gato Bombay color negro sólido.
Dato curioso: si un gato sólido tiene un pequeño pelo blanco o una mancha mínima, ya no se considera 100 % sólido.
Bicolor
Los gatos bicolores tienen una base blanca con parches de otro color. por lo general negro, gris o naranja.
El gen de las manchas blancas determina cuánto del cuerpo queda sin color.
Existen subtipos de patrones bicolores, tales como:
- Urraca: manchas aleatorias.
- Arlequín: manchas dispersas con la cola de color.
- Gorra y silla de montar: cabeza y parte del lomo de color.
- Van: color solamente presente entre las orejas y la cola.
Tabby (Atigrado)
El patrón tabby es el más común en gatos de todo el mundo. En este pelaje tricolor, se presenta una especie de «M» en la frente.
Hay cuatro variaciones principales del patrón tabby:
- Tabby caballa (rayado o tictac): líneas verticales como un tigre, franjas de colores. Ejemplo de ello son los gatos Maine Coon, Mau Egipcio y el Gato Bengalí
- Tabby clásico (manchado o jaspeado): remolinos o espirales, con forma de “M” en la frente. Como ejemplo tenemos al gato Bobtail Americano
- Tabby moteado: manchas redondeadas repartidas por el cuerpo, parecidos al de un leopardo. El Gato Ocicat es un ejemplo de este pelaje.
- Tabby ticked: pelaje sin franjas visibles, pero con cada pelo agutí (varios tonos en un mismo pelo). Los gatos Abisinios son ejemplo de este pelaje.
Dato curioso: Todos los gatos, incluso los de color sólido, llevan el gen tabby oculto.
Tortoiseshell (Carey)
El patrón tortoiseshell, o “tortie”, es un pelaje tricolor. Combina negro y rojo, con versiones diluidas en azul y crema.
El pelaje carey es exclusivo de hembras, ya que depende de la combinación de dos cromosomas X. Puede verse mezclado (colores fusionados) o a parches.
Existe también el “torbie”, mezcla de tortoiseshell con tabby, donde se combinan las manchas y las rayas.
En la foto una gata carey
Calico
El calico es un pelaje tricolor. Combina tres colores: blanco, negro y rojo (o sus versiones diluidas: blanco, gris y crema).
Como el tortoiseshell, casi todos los gatos calico son hembras.
Este patrón es especialmente apreciado por su belleza y rareza.
Colour Point
El colour point es un patrón que se caracteriza por un pelaje más oscuro en las zonas frías del cuerpo. Es decir, en la cara, orejas, patas y cola.
Se debe a la presencia de un gen sensible a la temperatura que inhibe la pigmentación en las partes más cálidas. Los gatitos colour point nacen completamente blancos, y sus puntos oscuros aparecen con el crecimiento. Si se crían en ambientes cálidos, desarrollan menos contraste.
Ejemplos de razas con este patrón son los gatos: Siamés, Birmano, Himalayo, Van Turco y Ragdoll.
Genética y colores de los gatos
Los colores y patrones del pelaje se heredan de los genes dominantes y recesivos de los padres.
Algunos genes clave son:
- B (negro) / b (chocolate) / bl (canela): controlan el color base.
- D/d (dilución): define si el color será intenso o pálido.
- O/o (naranja): determina la presencia del color rojo.
- S (manchas blancas): regula la cantidad de blanco en el pelaje.
- C (colour point): controla la pigmentación por temperatura.
Las combinaciones de estos genes producen una infinidad de resultados. Los mismos presentan características visuales únicas.
Ejemplos de colores y patrones comunes en los gatos
| Color base | Patrón | Resultado visual |
|---|---|---|
| Negro | Tabby rayado | Gato atigrado oscuro |
| Azul | Solid | Gato gris uniforme |
| Rojo | Calico | Tricolor con blanco |
| Marrón | Ticked tabby | Pelaje moteado |
| Crema | Bicolor | Blanco con crema suave |
Curiosidades del pelaje felino
- Los gatos con pelaje blanco y ojos azules pueden ser propensos a la sordera genética.
- Los machos calico o tortoiseshell son extremadamente raros (1 de cada 3.000) y suelen ser estériles.
- Los gatos tabby muestran una “M” característica en la frente desde hace miles de años; incluso los gatos del Antiguo Egipto la lucían.
La enorme variedad de colores y patrones de pelaje en los gatos es una muestra del poder de la genética y de la evolución. Cada manto felino, ya sea sólido, bicolor o tabby, refleja una combinación única de herencia, azar y belleza natural.
Entender estos patrones no solo ayuda a apreciar la estética felina, sino también a comprender su biología y herencia genética.
Sea cual sea su color, cada gato es un pequeño milagro de la naturaleza.
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